Китайские космонавты успешно вернулись на Землю

Их миссия стартовала еще в апреле этого года, и до инцидента с космическим мусором полет проходил штатно. Задержка хотя и составила всего девять дней, стала довольно необычным событием для всей программы, которая раньше работала как часы и достигла новых рубежей, включая отправку самых молодых космонавтов, родившихся в 1990-х годах и установление мирового рекорда продолжительности выхода в открытый космос (более девяти часов).

Теперь китайская пилотируемая космическая программа сталкивается с логистическими трудностями — необходимостью обеспечить безопасность вновь прибывшего экипажа на случай чрезвычайной ситуации.

Повреждение китайского корабля подчеркивает растущую угрозу «космического мусора» для исследования космоса. Игорь Маринин, представитель Российской академии космонавтики им. Циолковского, заявил агентству Рейтер, что увеличение количества орбитального мусора значительно повышает вероятность повреждения кораблей и станций всех стран мира.
Это первый известный инцидент с повреждением корабля серии Шэньчжоу обломками, хотя мусор неоднократно становился причиной проблем в миссиях Международной космической станции (МКС). Помимо этого, капсула SpaceX, используемая НАСА для доставки астронавтов на МКС, вынуждена была уклоняться от «подозрительных объектов» в ходе своего полета, а самой станции приходилось маневрировать уже несколько раз, чтобы избежать столкновения с различными обломками.

Хорошая новость в том, что возникающая угроза заставляет ведущие космические державы, США, Китай и Россию, совместно искать пути минимизации риска столкновений и разрабатывать правила движения спутников, несмотря на то, что, например, американские законы существенно ограничивают сотрудничество НАСА с китайской программой освоения космоса.
Тем не менее, Вашингтон и Пекин постепенно усиливают координацию действий по вопросам безопасности в космосе. Российская же сторона давно активно сотрудничает как со штатами, так и с китайцами.