Ученые открыли новый цвет

Сетчатка глаза человека, состоит из трех типов колбочек, которые позволяют нашим глазам воспринимать свет различной длины волны. L-колбочки воспринимают длинные волны, которые мы воспринимаем как красные. M-колбочки воспринимают средние длины волн, которые мы воспринимаем как зеленые. А S-образные колбочки улавливают излучение на коротких и для нас это синий цвет.

Если в естественных условиях активировать средневолновые M-образные колбочки, то S- или L-образные колбочки также будут активированы, поскольку длины волн, которые они регистрируют, немного перекрываются. Итак, исследователи задались вопросом, что произойдет, если стимулировать только M-образную колбочку. Для этого они использовали устройство под названием Oz, оснащенное лазером, который может стимулировать отдельные колбочки.
В исследовании приняли участие пять человек — четверо мужчин и одна женщина. Трое из них входили в исследовательскую группу. Двое других участников были учеными из Вашингтонского университета, которые ничего не знали о цели эксперимента.

Сначала исследователи нанесли на карту часть сетчатки каждого участника, чтобы определить расположение клеток каждого типа колбочек. Затем они стимулировали лазером только M колбочки и попросили их описать то, что они видели.

Рен Нг в интервью BBC Radio 4 так описывает свои ощущения:

Допустим, вы всю свою жизнь видели только розовое, нежно-розовое, пастельно-розовое. И вот однажды вы приходите в офис, а на ком-то надета рубашка, и это самый насыщенный нежно-розовый цвет, который вы когда-либо видели. А владелец рубашки и говорит, что это новый цвет и называет его красным.

Чтобы убедиться, что участники действительно видят новый цвет, они также прошли тест на подбор цвета. В одном из экспериментов участники рассматривали olo рядом с настраиваемым оттенком, и им было предложено максимально точно подобрать его оттенок к olo. Участники выбрали бирюзовый. Затем исследовательская группа попросила их повернуть регулятор, чтобы отрегулировать olo, добавляя или убирая белый свет, пока он не достигнет насыщенности бирюзового цвета. Все участники снизили насыщенность olo, добавив белый свет, чтобы приблизить его к бирюзовому.

“Это увлекательное исследование, поистине революционный шаг вперед в понимании механизмов фоторецепторов, лежащих в основе цветового зрения. Технические требования, необходимые для достижения этой цели, огромны”, — рассказала Мануэль Шпичан, исследователь света из Института биологической кибернетики Макса Планка, который не принимал участия в исследовании, Яцеку Кривко из Scientific American. — Открытым остается вопрос о том, как можно использовать этот условный аванс”.

Некоторые исследователи говорят, что эта работа может найти применение в медицине. Эндрю Стокман, исследователь зрения из Университетского колледжа Лондона говорит, что результаты не только “забавны”, но и могут помочь людям с красно-зеленым дальтонизмом обрести обычное зрение.

Однако не все убеждены в том, что olo — это действительно новый цвет. Джон Бурбур, исследователь зрения в Лондонском университете, заявил The Guardian, что работа имеет “ограниченную ценность”:

Это не новый цвет. Это более насыщенный зеленый цвет, который может быть получен только у объекта с обычным красно-зеленым хроматическим механизмом, когда единственным источником информации являются колбочки.

К сожалению, большинство людей пока вряд ли столкнутся с olo. Новый цвет можно увидеть только с помощью лазерной технологии Oz в научной лаборатории.

Нг в интервью the Guardian:

Это фундаментальная наука. В ближайшее время мы не увидим olo ни на дисплеях смартфонов, ни на телевизорах. И это очень, очень далеко выходит за рамки технологии сегодняшних VR-гарнитур.